PCT - Balise #19 / CA (LE DÉSERT) 🌵

J'ai oublié de vous conter que Carol a voulu nous partager ce qu'elle savait dire en français... Les quelques mots ont été "voulez-vous coucher avec moi" et "Michelle, ma belle, sont des mots qui vont très bien ensemble" chantonnés. C'était très drôle.

Nous, on lui a appris "santé !" 🍷😀

Carol et Dale nous déposent à l'entrée du trail après la zone fermée suite 🔥. On les quitte avec une pointe au coeur, c'était très chouette d'avoir pu vivre tous ces moments avec eux !

Avec Carol et Dale, on a essayé de clarifier ce qu'était le "High Desert" du "Desert". Question d'altitude et de météo, notamment... ça n'a pas l'air très clair non plus pour les locaux...

Mais bon, on arpente le sentier de ce High Desert... Ça monte, ça descend... On est en pleine montagne !

 

Sur le chemin, on aura la joie de :

- profiter de très beaux paysages encore et toujours 

- se plonger dans les couleurs chatoyantes de l'automne 

- se baigner dans les sources d'eau chaude de "Deep Creek Hot Spring" et se délecter du canyon environnant

- rencontrer des nouveaux randonneurs (nus ! Puis en tenue de rando)

- passer en dessous des 500 km à faire avant le Mexique, on avance !

Et puis, on décide, "sur un coup de tête" et d'un commun accord, d'écourter une journée de marche en sortant plus rapidement du trail pour regagner Big Bear City... Besoin de se détendre... On reporte au lendemain les kilomètres non faits.

Comme d'hab, notre bonne 🌟 plane au dessus de nos têtes, on se fait prendre très vite par Adam sur l'espèce de route forestière qu'on remonte. Adam, il revient d'avoir été camper seul, alors qu'il habite dans la ville toute proche, besoin d'être tranquille et en paix (il est marié, on s'est bien dit qu'il ne devait pas vivre quelque chose de très idyllique en ce moment...) Adam, il est drôle, il nous demande "where is your vehicule ?" 😅, s'en suit un échange sur le PCT et ses principes... Adam, il sent un peu l'alcool 🤐... Adam nous dépose très aimablement à côté du seul magasin de la petite ville, le Community Market, il doit y aller aussi. Le temps qu'on checke avec Sophie la suite de notre aprem, on le revoit passer avec un grand pack de bières. Puis "poum"💥, il tamponne le pick-up garé en face du sien ! 😳

Adam, il ne s'est pas démonté. Il repart comme si de rien, se garer 20 m plus loin après le virage pour prendre des glaçons (c'est habituel chez les américains de se fournir largement en glaçons)... On est vite parties de là !

On rejoint Thelma's, un dinner, avec du wifi, où on passera toute l'aprem, après y avoir déjeuné, en profitant du café à volonté. Les messages de Sophie sur les réseaux portent leurs fruits, en fin de journée, Donna et Rick nous confirment qu'ils peuvent nous accueillir chez eux, rdv au Community Market.

Donna et Rick vivent dans une très belle maison aux abords de Big Bear City. Encore des Trails Angels d'une gentillesse et d'une sympathie infinies qui nous donnent accès à leur maison en toute confiance. On partage nos victuailles et le vin, ils nous offrent le gîte et le couvert. Rick a fait le PCT il y a quelques années, on profite de son expérience et de sa naturelle bonne humeur. 

Rick nous suggère très rapidement de nous déposer sur le trail le lendemain mais un peu plus haut que là où on l'a laissé pour pouvoir dormir dans un abri, ils annoncent de la neige ❄️. 🆗

Le lendemain matin, Rick nous propose de nous accompagner sur une bonne partie de la journée de rando plutôt que d'aller à sa séance de cross fit. On part donc à trois par une journée aussi ensoleillée que venteuse !

C'était très agréable de marcher avec lui. 

Pincement au cœur au moment de se quitter, après un "big hug", il nous renvoie illico sur le sentier pour qu'on rejoigne la cabane à 5 bon miles encore.

 

Et c'est bien avec une fine couche de neige qu'on repart de la cabane et débute le 5ème mois de marche...

Une végétation féerique parsème le chemin 🌾

Puis on arrive à Mission Creek avec un trail très endommagé pour ne pas dire impraticable sur certaines parties (crevasses trop profondes, effondrement de terrain...). Après quelques allers - retours entre PCT et lit de la rivière, on finit par remonter par le lit de la rivière... Épuisant pour moi, perte de temps considérable, on sera loin du nombre de kilomètres envisagés dans la journée (alors que ça devait être une journée facile "toute en descente") et on n'a pas fini de remonter le cours d'eau le jour même ! Ça nous rallonge d'une journée la portion avant le ravito.

Le lendemain, je me réveille un goût de "pas envie"... On continue à remonter le lit de la rivière encore sur plusieurs kilomètres pour enfin en sortir et regagner une autre vallée, celle de Whitewater River. Quel plaisir de marcher d'un bon pas sur le sentier et profiter du cadre environnant !

Et puis, la fatigue aidant, des idées commencent à émerger dans nos têtes... Profiter d'une jonction avec une route pour regagner directement la ville en shuntant une partie de trail (et le gros dénivelé positif qui s'annonce avec très peu d'accès à l'eau)... 

On se laisse les 8 km qui nous séparent de la route pour y réfléchir (débute pour moi un débat entre mon ange et mon diablotin internes 😇 / 👹 : on marche / on écourte).

Le soleil décline, le PCT croise à plusieurs reprises une piste (qui dessert la centrale liée au champ d'éoliennes qu'on traverse de nouveau). Une voiture passe sur cette route déserte... Nos pouces se lèvent... C'est instinctivement que Sophie demande un ride pour regagner la ville. On squeeze !

On se fait déposer par le collège au casino de Cabazon (qui jouxte une station service et son commerce habituel). Ils ne vendent pas de vin... Je précise pour ceux et celles qui suivent la route du vin !

C'est assez tardivement qu'on trouve quelqu'un qui peut nous récupérer et nous héberger, pas à Idyllwild comme on le voulait, mais dans la zone de Cabazon. Un grand merci à Kristin d'avoir répondu à notre demande !

On traîne toute la matinée chez Kristin, sa maison est très agréable, lumineuse et spacieuse. Appels, démarches administratives, gestion des vols pour repartir... C'est vers 12h30 qu'on lui demande si elle est toujours ok pour nous mener à Idyllwild contre dédommagement de carburant. Kristin accepte et nous dépose au camping de Idyllwild, on se rapproche de l'entrée de trail qu'on cherche à rejoindre.

C'est fête d'Halloween par ici, beaucoup d'animation dans la ville ! C'est très vivant !

Restau sur le pouce, plans de route, ravito... On se prépare à repartir vers Julian pour notre dernier ravito avant le Mexique 🤗... Si proche et si loin...

On fête quand même les 3000 km avec un peu de retard mais au vin ! Et au mexicain pour se mettre dans l'ambiance !